Это многолетнее травянистое растение, высотой 10-40 см. Цветет термопсис в июне-июле; семена созревают в августе-сентябре. Все растение ядовито. В народной медицине в качестве лекарственного сырья используют траву и зрелые семена. Растет трава на каменистых и щебнистых склонах, на залежах, в долинах рек, на солончаках и солонцеватых лугах, а также как злостный сорняк в посевах культурных растений. 

Трава термопсиса широко применяется как отхаркивающее средство. Термопсис повышает также секрецию бронхиальных желез, разжижает мокроту, усиливает дыхание. Все это способствует выделению слизи. Назначается термопсис также как рвотное средство. 
Отвары термопсиса обладают противоглистными свойствами. Трава назначается при лечении различных форм облитерирующего эндартериита, а также для стимуляции родовой деятельности. 
В народной медицине отвар травы термопсиса широко употребляют при гриппе, бронхитах, катарах дыхательных путей, пневмониях.