Цветет донник в июне - сентябре. Растет на влажных травянистых местах, как сорняк или бурьян. В народной медицине используются высушенные верхушки стеблей с листьями и цветками. Собирают их нужно с мая по август. В народной медицине донник применяют как отхаркивающее и мягчительное средство при воспалительных заболеваниях дыхательных путей, при метеоризме и повышенном кровяном давлении.

Для наружного применения в качестве мягчительного и болеутоляющего при нарывах, гнойных ранах, фурункулах используют смесь из равных частей цветков ромашки лекарственной, донника и листьев мальвы - 3-5 ложек смеси заливают небольшим количеством кипятка и из полученной кашицы делают припарки. 
Для промывания и компрессов готовят настой из 2 столовых ложек сырья на 0,5 л кипятка, настаивают в термосе 20 мин, используют холодным. При подагрических и ревматических отеках суставов рекомендуют местные ванны с горячим настоем донника.
Длительное применение донника лекарственного может вызвать тошноту, рвоту, головную боль. 
Цветы донника лекарственного используют в промышленности для ароматизации табака, зеленого сыра, ликеров, бальзамов и пива. Сухие листья и цветы в небольшом количестве можно использовать как приправу для супов, салатов и даже сладких блюд. По кормовым достоинствам донники не уступают люцерне и клеверу. Донники – это прекрасные медоносы, донниковый мед свежей качки светло-янтарного оттенка и очень ароматен.
Растения эти, обладающие таким количеством разнообразных достоинств, к редким не относятся и легко размножаются семенами.