Это многолетний полукустарник. Все растение ароматное. Цветет шалфей в июне - июле. Нектаронос. В народной медицине используются листья, которые нужно собирать в период цветения. Запах высушенного растения ароматный, особенно при растирании, вкус горьковато-пряный. Листья шалфея обладают дезинфицирующим, противовоспалительным, кровоостанавливающим, мягчительным и ограничивающим потоотделение действием.

Применяется шалфей в виде настоя и настойки листьев для полоскания рта, при стоматитах, катарах верхних дыхательных путей, при ангине и гинекологических заболеваниях в виде лечебных спринцеваний.
Также листья шалфея находят применение как средство, ограничивающее потоотделение, имеют показание при ночных потах у больных туберкулезом легких; женщинам в климактерический период, а также как средство, уменьшающее лактацию у кормящих матерей; кроме того, при гастритах и колитах, язве желудка, метеоризме, воспалении печени и желчного пузыря в виде водного. Шалфей обладает противовоспалительным, дезинфицирующим, вяжущим и уменьшающим потоотделение свойствами. Наружно используется при выпадении волос.
Также используется шалфейное вино с лечебной целью. Чтобы его приготовить, нужно взять листья шалфея - 80 г, вино - 1 л. Настаивать 8 дней, принимать по 20-30 мл после еды.
В народной медицине шалфей также высоко ценится, как лечебное средство используются листья шалфея при гастритах, колитах, при заболевании печени, почек, при бронхитах, как отхаркивающее, мягчительное и мочегонное средство; при дрожательном параличе. Зеленые листья, высушенные без стеблей, считаются полезными также при плохой памяти, ночных потах и водянке. Наиболее широко применяется шалфей в виде полосканий при ангине, гингивитах, при язвах в области углов рта, при свинке. Применяется в виде отвара, настоя, настойки, порошка. Свежая трава применяется наружно при опухолях.
В народной медицине широко используется настойка из шалфея: 3 столовых ложки травы, 800 г водки и 400 мл воды настаивать в течение 40 дней в закрытом стеклянном сосуде. Принимать по 1 столовой ложке пополам с водой утром и натощак. Эта настойка рекомендуется пожилым людям для продления жизни и стимулирования нервной системы. После года хранения шалфей теряет свои свойства.